Como parte de un nuevo proyecto para ayudar a conservar especies de marsupiales en peligro de extinción, un grupo de científicos australianos crearon el primer embrión de canguro mediante la fecundación “in vitro”.
Para hacer este logro posible, el equipo liderado por el investigador Andrés Gambini, de la Universidad de Queensland, inyectó con éxito un espermatozoide en un óvulo de canguro gigante (Macropus rufus), esto mediante una técnica conocida como inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI).
En primera instancia, el embrión proporcionará información valiosa sobre la reproducción de diferentes marsupiales, entre ellos koalas; demonios de Tasmania; wombats de nariz peluda; y zarigüeyas de Leadbeater, y el potencial de las tecnologías de reproducción asistida para la conservación.
Sin embargo, los involucrados no esperan un nacimiento sino hasta la próxima década, siempre y cuando se mantengan los avances y la financiación a este tipo de estudios.
“El acceso a los tejidos de los marsupiales representa todo un desafío, ya que existen menos estudios que de los animales domésticos…Por el momento, estamos perfeccionando las técnicas para recolectar, cultivar y preservar los óvulos y el esperma de los marsupiales”, subrayó Gambini.