Un pequeño quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) de tan sólo cinco días de nacido vive en una de las oquedades del macizo asturiano del Parque Nacional de Los Picos de Europa, y se alimenta de restos de huesos que no pesan más de ocho gramos. Es el primero que nace en 70 años en la Cordillera Cantábrica. “Es claramente un éxito, pero hay que tener mucho cuidado porque puede pasar de todo. Ver entrar a los adultos con comida en la cueva es una buena señal, nos demuestra que están cuidando del pequeño”, explica Borja Palacios, biólogo del Parque Nacional, quien asegura que el próximo reto es el seguimiento de la evolución de este pájaro recién nacido.
Este acontecimiento es resultado de un programa de reintroducción de la especie en vías de extinción en ese territorio, que empezó en 2010. El Gobierno de Asturias participa en este proyecto de conservación junto con otras administraciones autonómicas, el Ejecutivo central y la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ).
Las altas montañas de los Pirineos concentran el 85% de la población silvestre de esta especie, crucial para la biodiversidad de toda Europa. Este carnívoro se encuentra en el escalón más alto de la cadena alimentaria: “El quebrantahuesos completa un nicho vacío por ser una especie osteófaga. Es la única que se come los huesos, que se come lo que dejan los otros. Es la que cierra el ciclo, la que completa el proceso”, explica Palacios.
Pero su extinción está a la vuelta de la esquina. Antes estos pájaros se movían por toda la península; ahora se concentran tan sólo en la zona montañosa que hace frontera con Francia. Además de tener una población escasa y dificultades para reproducirse, esta ave es amenazada por el ser humano. La principal causa de su muerte es el envenenamiento; la segunda, el contacto con los tendidos eléctricos, enumeran los dos expertos.