Los simios son capaces de reconocer a sus amistades o miembros de su grupo aunque lleven 25 años sin verse, lo cual podría suponer la memoria social más duradera jamás documentada en animales y muy comparable a la humana.
Así lo dio a conocer un reciente estudio elaborado por la Universidad John Hopkins, en Estados Unidos, y publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Nos gusta pensar en nosotros, los humanos, como criaturas únicas y especiales con increíbles capacidades intelectuales muy distintas a las de cualquier otro animal en la Tierra. Sin embargo, este estudio nos demuestra lo parecidos que somos a los chimpancés y los bonobos”, señaló Laura Lewis, autora de la investigación.
Para llegar a este resultado, el equipo de científicos contó con la participación de chimpancés y bonobos que actualmente habitan en el Zoológico de Edimburgo (Escocia), de Planckendael (Bélgica) y de Kumamoto (Japón).
El experimento consistió en recopilar fotografías de primates que habían sido cambiados de lugar o habían fallecido, e individuos que los participantes no habían visto desde hace 9 meses o medio siglo. Después, se les ofreció una bebida y mientras la tomaban les mostraron dos imágenes, una de un simio previamente conocido y otra de un desconocido.
Utilizando un dispositivo de seguimiento ocular no invasivo, los encargados del proyecto analizaron hacia dónde miraban los animales y durante cuánto tiempo.
“Descubrimos que los simios miraban durante mucho más tiempo a sus antiguos amigos o compañeros de grupo, independientemente del tiempo que hubieran estado separados”, reveló Lewis.
“Nuestras conclusiones sugieren que la memoria social de los grandes simios podría durar más de 25 años, e incluso podría ser comparable a la de nuestra especie, que empieza a disminuir a los 15 años, pero puede persistir hasta 48 años después de la separación”, concluyó.