¿Alguna vez te has preguntado cuántas hormigas existen en el mundo? Si tu respuesta fue afirmativa, debes de saber que recientemente un grupo de investigadores se dio a la tarea de cuantificar a las hormigas de la Tierra.
De acuerdo con sus resultados, el total estimado de estos insectos, que han colonizado casi todo el planeta, es de nada más y nada menos que 20 mil billones, lo que se traduce en aproximadamente 2.5 millones de hormigas por humano. Wow.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores basaron su análisis en 489 estudios de poblaciones de hormigas, las cuales abarcan todos los continentes.
Sin embargo, señalan que esta cifra no es para nada sorprendente, tomando en cuenta lo activas y sociales que son las hormigas, además del hecho de que éstas han prosperado desde la era de los dinosaurios.
“Ciertamente, las hormigas juegan un papel central en casi todos los ecosistemas terrestres”, señala Patrick Schultheiss, coautor principal del estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
“(las hormigas) Son muy importantes para el ciclo de nutrientes, los procesos de descomposición, la dispersión de semillas de plantas y la perturbación del suelo. Pero sobretodo, es su abundancia la que las convierte en actores ecológicos clave”, concluye el también científico de la Universidad de Wurzburg, en Alemania.