Las mariposas migran en direcciones opuestas según el hemisferio en el que se muevan, según ha constatado un nuevo estudio, el cual documentó el primer caso de “división migratoria” en insectos, concretamente en la especie mariposa cardera (Vanessa cardui).
Publicado en la revista Nature Communications, el presente hallazgo corrió a cargo de investigadores del Instituto Botánico de Barcelona (España), quienes contaron con la colaboración de científicos de África, Europa y Estados Unidos.
Para llegar a esta conclusión, el equipo involucrado recorrió el continente africano en busca de ejemplares y analizó el ADN de más de 300 lepidópteros procedentes de 38 países.
Los resultados genómicos revelaron un gran fragmento de ADN invertido, el cual altera el modo en el que las mariposas carderas interpretan las señales ambientales.
“Constatamos cómo este tipo de mariposas realizan migraciones opuestas en cada hemisferio de la Tierra: las poblaciones del hemisferio norte vuelan hacia el sur durante el otoño boreal (entre septiembre y diciembre); mientras que las del hemisferio sur se desplazan en dirección contraria durante el otoño austral (entre marzo y junio)”, explicó Aurora García, del instituto español.
“Ante tal comportamiento, creemos que el ecuador actuaría como una barrera evolutiva inesperada, limitando el intercambio genético entre poblaciones migratorias y favoreciendo su diversificación”, apuntó.