Según el canal de noticias FOX 13, las primeras imágenes fueron tomadas el lunes 4 de mayo por Cathy Suglia desde el piso 12 de un edificio en Channelside. En el video se aprecia un grupo de rayas haciendo círculos cerca del Amalie Arena, estadio que es usado para eventos deportivos y conciertos.
El pasado martes 5 de mayo, Lindsay Seybert capturó otro video de un grupo de mantarrayas comportándose de igual forma, cerca del Courtney Campbell Causeway.
Según FOX 13, probablemente se trata de una especie conocida como "raya nariz de vaca" o cownose rays, en inglés. Su nombre científico es Rhinoptera bonasus, y a menudo nada en grupos de cientos o miles, en una formación conocida como "fiebre".
THIS IS COOL! Fevers of rays spotted in Tampa Bay waters https://t.co/d37E96gGrk
— FOX 10 Phoenix (@FOX10Phoenix) May 6, 2020
El Washington Post realizó un reportaje sobre esta especie, en el que además de advertir sobre su caza indiscriminada, se reportó un hecho curioso que podría explicar la presencia de estos animales en diversas aguas. El Washington Post explica que, según la revista Marine Ecology Progress Series, estas rayas pasan los inviernos alrededor de Cabo Cañaveral, Florida, y luego migran al norte en la primavera, hacia los mismos ríos y arroyos donde nacieron.