Así como existe un “Adán” para nosotros los seres humanos, un equipo de científicos parece haber dado con el ancestro común de miles de especies escamosas.
Y es que hace aproximadamente 170 millones, en la actual isla escocesa de Syke, habitó el pariente más antiguo de los animales de sangre fría: el denominado “abuelo de los reptiles”.
Según diversos estudios al respecto, el “abuelo de los reptiles”, científicamente bautizado como Bellairsia gracilis, no fue un imponente tiranosaurio ni un ejemplar marino con fauces enormes. Por el contrario, éste apenas medía unos 6 centímetros.
“Más de 10 mil especies vivas en la actualidad descienden de Bellairsia gracilis, perteneciente a la época del Jurásico Medio de Escocia. Coloquialmente, se ha hecho referencia a este individuo prehistórico como el `abuelo de los reptiles´, por ser su ancestro común”, señalan los expertos de la Universidad de Varsovia, en Polonia.
“Nuestros hallazgos indican que las características funcionales de tipo escamoso del suspensorio, la caja creneana y la cintura escapular precedieron al origen de sus rasgos palatinos y vertebrales, e indican la presencia de escamosos de tallo avanzados como componentes persistentes de los ensamblajes terrestres hasta al menos la mitad del periodo cretácico”, explican.
Cabe mencionar que el grupo de científicos dedujo estas características a partir de un esqueleto casi completo, el cual fue hallado en la isla.
“Pocas veces se presenta la oportunidad de trabajar con fósiles tan completos y bien conservados. Los restos del `abuelo de los reptiles´ son un ejemplo único que nos permite ver la evolución en acción”, comentó por su parte Mateusz Talanda, autor principal del artículo publicado en la revista Nature.