George Church, un biólogo de la Facultad de Medicina de Harvard, se ha propuesto resucitar al mamut lanudo en los próximos cinco años.
Su idea va más allá de elucubraciones. De la mano del empresario Ben Lamm, ha presentado este la empresa Colossal, que arranca con 15 millones de dólares de capital para devolver al mamut lanudo a la tundra ártica miles de años después de su extinción.
Tiene el convencimiento científico de que la "desextinción" de animales es clave para preservar los ecosistemas terrestres.
El objetivo de Colossal es poner en práctica un método de "conservación disruptiva", que pasa por introducir sustitutos de "especies extintas y esenciales" a sus hábitats originales para restaurar ecosistemas perdidos con potencial para frenar e, incluso, revertir los efectos del cambio climático, según explica la compañía en una nota.
Es el caso de la tundra Ártica, donde antes pastaban grandes herbívoros como el mamut lanudo y que, tras la desaparición de estos, se está calentando y liberando dióxido de carbono.
"Los mamuts son una solución hipotética a esto", explicaba Church en una conferencia en la National Geographic Society en 2013, en la que presentó al mundo su revolucionaria propuesta.
Por aquel entonces, estaba estudiando cómo reconstruir los genomas de especies extintas mediante la técnica de edición genética CRISPR y se preguntaba si sería posible revivir una especie extinta reescribiendo los genes de un pariente vivo.