Los centros de datos son vitales para el internet y por ello deben operar 24 horas al día los 365 días del año. Sin embargo, demandan una gran cantidad de energía eléctrica y miles de litros de agua que los enfrían y evitan que se sobrecalienten.
Esta situación conlleva a menudo la dependencia de fuentes no renovables, como centrales eléctricas alimentadas mediante combustibles fósiles, por lo que la huella de carbono resulta de suma importancia.
Afortunadamente, este desafío ya está siendo atendido por algunas de las más grandes tecnológicas del mundo. Tal es el caso de Google, que se encuentra trabajando en un proyecto de energía geotérmica para mitigar la huella de carbono generada por sus centros de datos ubicados en Nevada, Estados Unidos.
Según el sitio de noticias The Verge, el famoso buscador estableció una alianza con Fervo, una startup especializada en el aprovechamiento de energía geotérmica.
“Se trata de un proyecto relativamente pequeño, con capacidad para generar 3.5 MW. Se alimentará de electricidad a la red local, que sirve a dos de los centros de datos de Google en las afueras de Las Vegas y Reno”, describe el artículo publicado.
Comúnmente, la energía geotérmica se obtiene perforando la superficie de la Tierra para obtener el calor que se almacena en el subsuelo y transformarlo en electricidad. En ese sentido, Fervo creará dos pozos horizontales, a través de los cuales bombeará agua fría que se filtrará en las fracturas de la roca, lo que la calienta y transforma en vapor que regresa hacia la superficie.
De igual manera, la empresa emergente instalará fibra óptica dentro de las perforaciones a fin de recopilar datos en tiempo real sobre el flujo, la temperatura y el rendimiento de su sistema geotérmico.