Aunque evolutivamente hablando las personas no somos tan cercanas a los elefantes, como sí a otros mamíferos, guardamos mucho en común con estos pesados animales terrestres. Por ejemplo, en lo social, ambos somos seres complejos, que funcionamos dentro de unidades familiares y otros grupos.
Bajo esta misma línea, un grupo de expertos acaba de descubrir que los elefantes africanos salvajes (Loxodonta africana) se identifican en sus respectivas manadas utilizando llamadas similares a “nombres”.
A través de un artículo publicado en la revista Nature Ecology and Evolution, investigadores de la Universidad Estatal de Colorado (Estados Unidos), junto a miembros de las organizaciones Save The Elephants y ElephantVoices, explicaron que este hallazgo podía ser viable dentro de las posibilidades comunicativas de estos paquidermos.
Partiendo de sus sospechas, tras observar diferentes manadas de elefantes africanos salvajes, los autores emplearon el aprendizaje automático para confirmar que las llamadas entre sí contenían un componente similar al nombre que identificaba al destinatario. Con base en ello, la sorpresa tuvo lugar cuando se reprodujeron las llamadas y los ejemplares aludidos respondieron regresando una señal e incluso acercándose a su “interlocutor”.
“Creemos que estas etiquetas vocales indican que los elefantes pueden ser capaces de un pensamiento abstracto. Si ellos en realidad tienen la habilidad de sostener una comunicación de este nivel, es decir, apoyada en nombres, resulta probable que existan otros elementos a descifrar dentro de sus llamadas”, señaló en un comunicado George Wittemeyer, coautor de la investigación.