Las abejas melíferas asiáticas pegan gránulos de excremento de animales en sus nidos para repeler los ataques de avispones asesinos gigantes, para proteger sus panales de posibles ataques de avispones fuertemente blindados, y así evitar que terminen con la colonia.
Presas fáciles
De acuerdo con un estudio conducido por el Wellesley College (E.U.), los avispones gigantes estudiados pertenecen a la familia de los “avispones asesinos“. Esto alarma gravemente a los apicultores norteamericanos (tanto en Estados Unidos, como en Canadá), ya que se llevan a las larvas de abejas para alimentar a sus propias crías.
Aparentemente, las abejas en Europa y América del Norte no han desarrollado estas defensas, convirtiéndolas en “presas fáciles”, según el equipo del Wellesley College. La profesora Heather Mattila, líder de la investigación, declaró lo siguiente con respecto a sus descubrimientos: “Me sorprendió [el uso de heces] porque las abejas tienen una reputación tan buena de ser limpias. Tienen hogares calurosos, húmedos y permanentes, que son un gran lugar para que crezcan las enfermedades y están llenos de bebés y comida“.
Método de protección poco higiénico
Para protegerse de los ataques de docenas de avispones asesinos, esta especie de abejas desarrolló un método de protección interesante. Pareciera el producto de una carrera armamentista evolutiva continua. Para defenderse, las abejas ahuyentan a los avispones con sus propias heces.
Este descubrimiento sorprendió al grupo de científicos estadounidense, en tanto que las abejas se caracterizan por ser particularmente limpias, para evitar la dispersión de enfermedades al interior de las colmenas. Los montículos de excrementos resultan insoportables para los avispones, por lo que tienden a dejarlas en paz. Al día de hoy, el equipo aún no sabe por qué estos gránulos les resultan especialmente repulsivos.