El Mar Caspio, el lago más grande del mundo, se dirige a una "catástrofe" por la caída de su nivel del mar como consecuencia de la crisis climática, advierten científicos.
Mientras el calentamiento de la Tierra provocará que aumente el nivel del mar en las costas, los cuerpos de agua continentales y los sistemas de lagos registrarán un nivel más bajo porque el aumento de la temperatura del planeta intensificará la evaporación del líquido.
El nivel del mar en el Mar Caspio caerá hasta 18 metros a finales del Siglo 21, según proyecciones de escenarios con altas emisiones.
La caída se explica por un incremento de la evaporación del lago y de la reducción de las precipitaciones, ambas consecuencias de la crisis climática, detalla un artículo publicado en la revista científica "Communications Earth & Environment".
La superficie actual del Mar Caspio es de 371 mil kilómetros cuadrados, poco menos que la extensión de Japón.
A pesar de su nombre, el Caspio puede ser considerado un lago porque carece de salida directa a algún océano. En 1994, Rusia afirmó que es un lago interno a través de un documento que distribuyó en la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Si su nivel del mar cae 18 metros, desaparecía el 34 por ciento del Caspio, que comparte fronteras con Rusia, Irán, Kazajistán, Turkmenistán y Azerbaiyán.
Los ecosistemas del lago, que incluyen humedales considerados Sitios Ramsar, se transformarían tanto que serán irreconocibles debido a las altas temperaturas, a la contaminación y a la pérdida de hielo estacional.
La desaparición del Mar Caspio también agravaría la situación de los esturiones, unos peces nativos de la zona que están en peligro de extinción.
Con la contracción de este lago, se esperan tensiones políticas en la región sobre los planes de extracción y desalinización de agua, necesarios para satisfacer las demanda de los sectores agrícolas, industrial y doméstico.
La infraestructura costera se volvería obsoleta y tendrían que cambiar las zonas marítimas de jurisdicción y los derechos exclusivos de pesca. "Una señal masiva de advertencia es la catastrófica caída proyectada de los niveles de agua para el Mar Caspio, el lago más grande del mundo, que podría afectar a las partes interesadas sin estar preparadas", alerta el artículo.