Popularmente conocida como muicle, la Justicia spicigera es una planta que crece desde México hasta Colombia a la que se le han adjudicado propiedades curativas capaces de combatir desde un dolor de estómago, granos o un cólico menstrual, hasta sífilis, tumores, leucemia y cáncer cervicouterino.
A partir de este saber tradicional, muy popularizado en distintas regiones veracruzanas, Cynthia Fernández Pomares, Ivette Bravo Espinoza y Rodrigo Rafael Ramos Hernández, estudiantes de los doctorados en Neuroetología y de Investigaciones Cerebrales (CICE), de la Universidad Veracruzana, decidieron investigar al muicle con el interés de conocer si efectivamente cuenta con alguna propiedad que combata o prevenga al cáncer.
Los resultados de los estudios hasta ahora realizados, aunque no son concluyentes, si han aportado datos muy optimistas. “Preparamos un extracto de muicle con etanol y agua para probar su efecto en células de carcinoma prostático. Nuestro propósito era saber si las células se multiplicaban o no al estar bajo el efecto de la planta y lo que encontramos es que la proliferación se inhibe casi un 70 por ciento”, explicó Cynthia, quien actualmente también es becaria del CICE.
En sus experimentos, los tres estudiantes han conseguido observar este efecto de inhibición de la proliferación de células; sin embargo, existen algunas variables en sus resultados que podrían estar asociadas tanto a la época y lugar de recolección de la planta y las dosis en que se aplica el extracto a las células, como a otros factores que estarían en relación directa con el material celular que se trabaja.