Un grupo de investigadores de la University College London, Reino Unido, afirmó que los dinosaurios podrían ser mucho más antiguos de lo que se pensaba, toda vez que los restos de los primeros ejemplares yacerían todavía sin descubrir en el Amazonas y otras regiones de Sudamérica y África.
En la actualidad, los fósiles más antiguos registrados datan de hace unos 230 millones de años, los cuales fueron desenterrados al sur del planeta, en países como Brasil, Argentina y Zimbabue. Sin embargo, las diferencias entre estas evidencias sugieren que lo dinosaurios ya habían estado evolucionando durante algún tiempo, situación que apunta a un origen de millones de años antes.
Para los autores, su trabajo, publicado en la revista Current Biology, da un nuevo giro en la historia de los dinosaurios. Y es que tomando en cuenta los espacios vacíos existentes en el registro, concluyen que los primeros especímenes pudieron surgir en una región ecuatorial cálida, en lo que entonces era el supercontinente Gondwana, cuya zona de tierra hoy día abarca el Amazonas, la cuenca del Congo y el desierto del Sahara.
“Los dinosaurios están bien estudiados, pero aún no sabemos realmente de dónde proceden. El registro fósil presenta lagunas tan grandes que no puede tomarse al pie de la letra”, indicó Joel Heath, de la University College London.
Cabe mencionar que el presente estudio de modelización estuvo basado en fósiles y árboles evolutivos de dinosaurios y sus parientes reptiles cercanos, así como en geografía de la época.