El Gobierno de Australia informó este viernes 11 de febrero que el koala (Phascolarctos cinereus), símbolo de la diversidad biológica australiana ante el resto del mundo, está considerado oficialmente como una especie en peligro de extinción.
Según el comunicado, durante la última década el koala ha sufrido una disminución sin precedentes en su población, debido a las enfermedades, sequías, incendios forestales y la pérdida de su hábitat natural.
En ese sentido, el comité científco local reveló que, de los 184 mil 700 ejemplares que habitaban en todo el país en 2001, para 2021 la población se había recortado hasta los 92 mil individuos; una cifra que estiman, podría descender aún más en la próxima década. No obstante, la dificultad para realizar un censo nacional afecta la precisión para saber qué tan rápido está disminuyendo el número de koalas.
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Aunado a ello, una investigación encabezada por el parlamento de Nueva Gales del Sur proyectó que de seguir con el ritmo actual en cuanto a sus principales amenazas, los koalas podrían desaparecer definitivamente para el año 2050. De igual manera, el reporte encontró “poco confiable y desactualizada” la cifra oficial emitida por el comité científico, calculando una población de 36 mil individuos en todo el país.
Tras el anuncio, el gobierno australiano dio a conocer que ya se encuentran preparando un plan de recuperación, mismo que será presentado en los próximos meses y que incluye un presupuesto de 35.7 millones de dólares sólo para iniciar con los esfuerzos de conservación del koala.