Un estudio científico demostró que el tiburón ballena, al igual que aves y peces, ingiere plásticos en el mar al filtrar columnas de agua para alimentarse.
La investigación realizada en la Bahía de La Paz, Baja California Sur, por la mexicana Dení Ramírez Macías y la italiana Maria Cristina Fossi, confirma que los ejemplares de esta especie migratoria amenazada, de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana 059, consumieron microplástico durante los seis meses que pasaron alimentándose año con año en ese zona.
Las doctoras en ciencias llegaron a esta conclusión tras el análisis de doce biopsias de piel de tiburón ballena, que obtuvieron disparándoles un arpón tipo hawaiano, y doce muestras de agua de mar, colectadas en enero de 2014.
Dení Ramírez Macías detalló que no sólo los microplásticos afectan al tiburón ballena, ya que se tienen registros de muertes de ejemplares en aguas de Ecuador, Malasia e Indonesia, vinculadas con los macroplásticos, pues al hacer las necropsias de ejemplares varados, se encontraron estómagos llenos de basura, con bolsas de plástico muy grandes.
Agregó que aún falta mucho por conocer sobre los efectos de los contaminantes en los tiburones ballena, pero indicó que en otras especies de mamíferos, los pesticidas, por ejemplo, reducen los gametos de los machos, lo que dificulta su reproducción.