Un equipo internacional de investigadores descubrió 12 nuevas especies de animales y plantas que habitan en las profundidades de la zona norte del océano Atlántico. Durante los últimos cinco años, más de 80 científicos del proyecto ATLAS, correspondiente al estudio de los ecosistemas de las aguas profundas del Atlántico, realizaron 45 expediciones y exploraron 12 lugares de la región, para ello, utilizaron robots submarinos en áreas nunca antes investigadas.
“Como lugar de origen de la biología de aguas profundas y cuna de la oceanografía, el Atlántico Norte es el lugar que mejor deberíamos conocer, pero solo en los últimos 20 años hemos descubierto cuán variados y vulnerables son realmente sus hábitats de alta mar”, afirmó Murray Roberts, profesor de Biología Marina y Ecología en la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) y coordinador del ATLAS.
Los especialistas revelaron a la BBC que, encontraron especies desconocidas de musgos marinos, moluscos y corales, incluso a casi 400 metros de profundidad, y también detectaron aproximadamente 35 nuevos registros de especies en zonas donde antes no eran vistas.
Además, los investigadores advirtieron que, los animales y plantas recién descubiertos podrían estar ya en peligro de extinción debido al cambio climático y las actividades humanas. Lo anterior debido a que el dióxido de carbono absorbido por el océano lo está haciendo más ácido, causando que los esqueletos de corales se corroan.