Pegajosa, naranja, robusta y con manchas rojizas sobre su piel. Así es la nueva rana “zombie” recientemente descubierta en el Amazonas por un grupo de biólogos pertenecientes al museo Seckenberg de historia natural ubicado en Alemania.
El hallazgo publicado en la revista Zoologischer Anzeiger, señala que, al parecer, estos anfibios pertenecen a la familia de ranas de boca estrecha, que generalmente son pequeñas y redondas, y se caracterizan por vivir escondidas bajo la tierra debido a la necesidad de mantener sus pieles humectadas.
Dicha condición obligó a los investigadores a, literalmente, buscar y sacar a las ranas del suelo con sus propias manos para poder analizarlas. Lo interesante es que sólo durante la temporada de lluvias pesadas, las ranas “zombie” salen a la superficie, ya que el agua les permite mantenerse lo suficientemente húmedas para sobrevivir.
Precisamente, los hábitats de estos anfibios, al ser de difícil acceso para la investigación científica, inspiraron su curioso nombre, según revela el Dr. Raffael Ernst, uno de los principales autores de la investigación: “Este escenario tan inquietante y fangoso nos inspiró a usar el nombre de zombie Synapturanus”.
De acuerdo con el especialista, las ranas “zombie” apenas alcanzan los 40 milímetros de longitud, esto a pesar de su apariencia robusta. Además, Ernst junto a su equipo estiman que dichos ejemplares se extienden a lo largo de la selva húmeda de la Guyana Francesa y el norte de Brasil.