En una interesante noticia para nuestro planeta, un reciente estudio realizado en bosques de Inglaterra, Suecia, Panamá y Brasil, descubrió que los árboles pueden absorber metano desde la atmósfera, uno de los gases de efecto invernadero que más contribuyen al calentamiento global.
Elaborado por el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (Creaf), en España, el presente artículo, publicado en la revista Nature, detalla que los árboles que más gas metano capturan son aquellos ubicados en los lugares más húmedos y calurosos.
Cabe mencionar que trabajos anteriores solían medir los flujos de metano sólo en el primer metro del tronco, donde los árboles emiten este gas hacia la atmósfera. Sin embargo, la clave del nuevo estudio radica en que los autores tomaron las mediciones a una altura mayor y no solamente cerca del suelo.
De esta manera, el equipo del Creaf se percató que, aproximadamente a partir de un metro, las bacterias que viven en la corteza absorben mucho más metano del aire del que se libera a la atmósfera.
Según los investigadores, esta diferencia se debe al papel de las bacterias que habitan en la corteza y que utilizan al metano como fuente de energía.
“Estas bacterias empiezan a consumir metano del exterior a medida que queda menos en el interior del árbol, un hecho que sucede a partir del metro de altura”, señaló Josep Barba, coautor del artículo.
“De esta manera, en el cómputo global, se absorbe más de lo que se emite”, destacó.
Hoy día, el metano es un gas de efecto invernadero responsable de cerca del 30% del calentamiento global, seguido del dióxido de carbono (CO2).