En el corazón de Islandia, bajo la imponente mirada de sus volcanes, se desarrolla uno de los proyectos más ambiciosos en la lucha contra el cambio climático: la apertura de Orca.
Creada por la empresa suiza Climeworks, en colaboración con la compañía local CarbFix, Orca se erige como la primera y mayor instalación en el mundo dedicada a capturar dióxido de carbono (CO2) directamente del aire, para después transformarlo en roca.
Según información oficial, la planta tiene la capacidad de absorber hasta 4 mil toneladas de CO2 cada año, una cifra que si bien suena impresionante, tan sólo representa una pequeña fracción de las miles de millones de toneladas que deben ser eliminadas de la atmósfera para el año 2050 si se quiere evitar un aumento catastrófico de la temperatura global.
Pese a lo anterior, Orca destaca por su innovador método de procesamiento de dióxido de carbono. Y es que a diferencia de otros sistemas de captura, que se centran en las emisiones industriales, este lugar, gracias a su ubicación estratégica, atrapa dicho compuesto directamente del ambiente.
Esto se logra mediante el uso de un material filtrante selectivo dentro de contenedores diseñados para este fin. Cuando el filtro se satura de CO2, se calienta para liberar el gas, el cual se disuelve en agua y almacena bajo tierra en formaciones rocosas basálticas.
Una vez ahí, el dióxido de carbono se mineralizará en menos de dos años, un proceso natural que transforma el gas de efecto invernadero en un material inerte y permanente.