Muerdes tu helado favorito y, de repente, una oleada de dolor se dispara a través de tus dientes directamente hacia tu cerebro. ¿Te ha ocurrido? No te preocupes, si comer helado o beber bebidas frías te provoca esa sensación, significa que sufres de dientes sensibles al frío.
Hasta hace unos meses, los mecanismos detrás de esta sensación no se entendían del todo bien, pero una reciente investigación parece haber encontrado la respuesta.
Si bien los dientes pueden doler por una gran variedad de razones diferentes, como caries y erosión de las encías, los investigadores de este estudio encontraron que los odontoblastos (unas células que se encuentran debajo del esmalte dental) desempeñan un papel clave en el tipo específico de dolor que experimentan las personas con sensibilidad al frío.
En ratones y humanos, los odontoblastos contienen proteínas sensibles al frío que pueden detectar una disminución de la temperatura mediante el uso de un canal iónico, conocido como TRPC5. En el estudio, los científicos encontraron que TRPC5 era muy sensible al frío, pero, al principio, no podían determinar en qué parte del cuerpo operaba esta capacidad de detección del frío.
Pero esto solo fue un breve periodo de tiempo, puesto que un día, mientras almorzaban, pensaron en los dientes como una parte del cuerpo que también siente frío.