La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre el mayor brote de ántrax en Zambia y señala que hay un alto riesgo de propagación internacional, a nivel regional, de la enfermedad.
Esto es lo que se sabe hasta el momento y las recomendaciones de la OMS para contener los contagios.
Alerta de la OMS por ántrax
En Zambia, la OMS se mantiene alerta ante un brote de ántrax con 684 casos humanos sospechosos y 4 muertes hasta el 20 de noviembre pasado
Este brote, que afecta a 9 de las 10 provincias del país, es el más extenso en la historia reciente de Zambia. La mayoría de los casos están vinculados epidemiológicamente a casos confirmados.
Para ejemplificar el motivo de la alarma, se debe considerar que en la temporada estacional de contagios de 2022 solo notificaron 42 casos (septiembre de 2022 a enero de 2023), lo cual está muy por debajo de los 684 casos actuales.
¿Cuál es el riesgo de contagio internacional?
El riesgo de propagación del ántrax dentro de Zambia se considera alto, principalmente por el movimiento no restringido de animales.
A nivel regional, la OMS también considera que el riesgo es alto debido al frecuente movimiento transfronterizo de animales y personas, entre los países vecinos como Angola, Botswana, República Democrática del Congo, Malawi, Mozambique, Namibia, Tanzania, Uganda y Zimbabue).
"A esto se suman los casos confirmados de ántrax que se propagan en las provincias situadas a lo largo de la cuenca de los ríos Zambezi, Kafue y Luangwa. Estos ríos finalmente desembocan en el lago Kariba en Zimbabwe, el lago Kahora Bassa en Mozambique y el lago Malawi", señala la OMS, y advierte que los animales salvajes que están infectados pueden flotar en el río y perpetuar aún más la propagación.
¿Qué es el ántrax y cómo se contagia?
El ántrax es una enfermedad causada por la bacteria Bacillus anthracis que afecta principalmente a rumiantes como vacas, ovejas y cabras. No se transmite fácilmente entre animales o de animal a humano.
El contagio en humanos ocurre principalmente al consumir productos animales contaminados o por contacto directo con animales infectados.
Síntomas
De acuerdo con los Centro de Enfermedades Contagiosas (Communicable Disease Center, CDC) de Estados Unidos, estos son los síntomas según el tipo de enfermedad causada por ántrax:
Ántrax cutáneo:
- Un grupo de pequeñas ampollas o una hinchazón que puede provocar comezón
- Puede presentarse inflamación alrededor del forúnculo
- Un forúnculo cutáneo (úlcera) sin dolor con un centro negro que aparece luego de pequeñas ampollas o una hinchazón
- Más a menudo el forúnculo aparecerá en la cara, el cuello, los brazos o las manos.
Ántrax gastrointestinal:
- Fiebre y escalofríos
- Inflamación en el cuello o de las glándulas del cuello
- Dolor de garganta
- Dolor al deglutir
- Afonía
- Náuseas y vómitos, en especial vómitos de sangre
- Diarrea o diarrea con sangre
- Dolor de cabeza
- Enrojecimiento (cara) y ojos rojos
- Dolor estomacal
- Desmayos
- Abdomen (estómago) inflamado
Ántrax pulmonar:
- Fiebre y escalofríos
- Molestia en el pecho
- Dificultad para respirar
- Confusión o mareo
- Tos
- Nauseas, vómitos o dolor estomacal
- Dolor de cabeza
- Sudor (a menudo fuerte sudoración)
- Cansancio extremo
- Dolor corporal
Recomendaciones de la OMS
La OMS recomienda evitar el contacto y consumo de carne de animales que hayan muerto repentinamente. Se aconseja a los profesionales de la salud y personas en riesgos ocupacionales usar equipo de protección y seguir estrictas medidas de prevención y control de infecciones.
El informe de la OMS sobre el brote de ántrax en Zambia puede ser consultado aquí .
Cabe considerar que más del 95% de los casos de ántrax humano adoptan la forma cutánea y resultan de la manipulación de cadáveres o pieles, pelo, carne o huesos infectados de dichos cadáveres. Por ello, los profesionales de la salud de los animales también pueden estar expuestos.
La OMS recomienda seguir los 5 momentos de la higiene de manos para reducir aún más el riesgo.
Fuente: expansion.mx