¿Qué es lo que buscan los gorilas del Congo cuando excavan en la tierra? Al parecer, no eran insectos como se creía, sino trufas, pertenecientes a la especie Elaphomyces labyrinthinus.
Así lo dio a conocer un nuevo estudio publicado en la revista Primates, cuyos autores, del Zoológico Lincoln Park (Estados Unidos), analizaron cuatro tipos de gorilas que habitan en dos localidades de la República del Congo: el Triángulo de Goualougo y el Triángulo de Djéké, ambos situados al interior del Patrque Nacional de Nouabalé-Ndoki.
Durante poco más de una década, el equipo de científicos recogió muestras del material desenterrado por los ejemplares para identificar exactamente de qué se trataba, a la par de cuantificar el tiempo que pasaban excavando el suelo en busca de trufas, utilizando mediciones directas y grabaciones de video.
Los resultados arrojaron diferencias sustanciales entre las cuatro manadas, las cuales dependen de la abundancia y distribución del alimento en el suelo.
Sin embargo, para los especialistas, lo interesante es que los individuos que se trasladan de un grupo a otro tienden a adaptarse a los hábitos de sus nuevos compañeros.
“Por ejemplo, una hembra adulta pasó de un grupo de gorilas, en el que este comportamiento era poco frecuente, a otro en el que era casi diario, cambiando sus hábitos”, expuso David Morgan, responsable del estudio.
“Nuestros hallazgos han ayudado a identificar zonas clave a las que acuden los gorilas del Congo en busca de trufas e incluso a cambiar la ubicación de posibles infraestructuras turísticas para salvaguardar este singular comportamiento”, concluye.