Por primera vez en la historia, un equipo de palentólogos de la Universidad de Nueva Inglaterra, en Australia, encontró evidencia real de canibalismo prehistórico. A pesar de que en primera instancia, este comportamiento podría parecer propio de los temibles T.Rex o felinos mayores, resulta ser que la necesidad de comerse a miembros de su misma especie se despertó entre los trilobites hace aproximadamente 540 millones de años.
Pertenecientes al periodo Paleozolico, hoy en día se tienen registradas alrededor de 20 mil especies diferentes de trilobites, una clase de artrópodos extintos que, al parecer, tenían al canibalismo como un atributo común. Y es que, ocasionalmente, estos animales les daban mordiscos a sus similares.
De acuerdo con el artículo publicado en la revista Palaeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, el canibalismo entre trilobites es el primer caso de animales de la misma especie comiéndose entre sí.
Los expertos australianos llegaron a esta conclusión luego de analizar por más de 5 años unos fósiles encontrados en la formación rocosa Emu Bay Shale, al sur del país.
Específicamente, los restos fósiles de trilobites de la especie R. takooensis tienen marcas de dientes en las patas traseras y estómago. Además, muchas de las lesiones también aparecieron en el abdomen de las víctimas, lo que indicaría que otros miembros de la especie las atacaban cuando éstas intentaban escapar.