Desde sus orígenes, los gatos han sido depredadores por naturaleza, siendo la caza de roedores una de las habilidades que favoreció su convivencia con nosotros los seres humanos. Sin embargo, lo que nadie imaginó es que cuando las personas empezaron a viajar con felinos a diversas partes del mundo, éstos arribaron a ecosistemas que todavía no estaban adaptados a su presencia.
Y es que independientemente de su ubicación geográfica, los gatos conservan comportamientos instintivos de acecho, emboscadas y caza, los cuales los convierten en invasores capaces de terminar con la fauna local.
Tomando en cuenta lo anterior, un grupo de investigadores decidió profundizar acerca del tema, a fin de conocer la gran variedad de especies que los mininos pueden devorar, tanto en entornos urbanos como rurales.
A través de un artículo publicado en la revista Nature Communications, los autores documentaron la diversidad en la dieta de los gatos domésticos cuando están en libertad, esto sin importar si tienen un dueño o no.
Los resultados fueron reveladores: además de ratones y pájaros, estos animales de aspecto tierno pueden comer hasta 2 mil 084 especies diferentes, de las cuales 347 (16.65%) son de interés para la conservación.
“Aproximadamente la mitad de las especies identificadas corresponden a aves, reptiles y mamíferos. Además, encontramos un porcentaje significativo de insectos dentro de su dieta, incluyendo mariposas monarca, polillas halcón de manchas rosadas y libélulas emperador”, explicó Christopher Lepczyk, líder del equipo.
“También se registraron casos de consumo de animales poco comunes en su dieta, como camellos, vacas y tortugas marinas verdes, especialmente cuando ya estaban muertos”, añadió.