La capacidad de los gatos domésticos para sobrevivir sin alimento depende, en gran medida, de su salud y edad.
Según explica la veterinaria Elizabeth Welch, un ejemplar adulto sano podría durar entre una y dos semanas con la ausencia de comida siempre y cuando se mantenga hidratado. De lo contrario, el riesgo de complicaciones aumentaría y el estado general de salud del minino pasaría a jugar un rol fundamental en su resistencia ante la falta de nutrientes.
En el caso de los felinos más jóvenes o de edad avanzada, la especialista recomienda no dejarlos sin alimento por más de 24 horas, ya que su condición se deterioraría debido a que cuentan con necesidades más estrictas y cuerpos en desarrollo o envejecidos.
Entre los síntomas derivados de la falta de alimento destacan la visible pérdida de peso; desarrollo de lipidosis hepática o hígado graso; mal funcionamiento de los sistemas circulatorio y digestivo; malestares estomacales; ansiedad; estrés; o depresión.