Los arrecifes de coral del Pacífico Oriental están aumentando su tolerancia al calor y podrían sobrevivir hasta el año 2060 en medio de la crisis por el calentamiento global, reveló una nueva investigación a cargo del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, en Panamá.
Para llegar a esta conclusión, los científicos examinaron más de 40 años de datos de vigilancia de estas estructuras subacuáticas ubicadas en aquel país centroamericano, que representan uno de los conjuntos de datos más largos alrededor del mundo.
El equipo de expertos, liderado por la bióloga Ana Palacio Castro, analizó los datos de temperatura, cobertura coralina, blanqueamiento y mortalidad correspondientes a tres olas de calor oceánicas acontecidas en 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016.
“Nuestros resultados sugieren que algunos arrecifes de coral del Pacífico Oriental, que incluye las costas de Panamá, Costa Rica, México y Colombia, podrían ser capaces de mantener una alta cobertura de coral hasta 2060”, señaló la autora principal.
Sin embargo, advirtió, es posible que su supervivencia no continúe más allá de esa fecha, a menos que se reduzcan las emisiones globales de gases de efecto invernadero y se frene el calentamiento global a mayor escala.