La palabra "huachicol" tiene su origen en el latín; no obstante, con el paso de los siglos, al sustantivo se le añadió el sufijo –ero (huachicolero) y fue adoptado en México para hacer referencia a aquellos individuos que adulteraban el alcohol para incrementar sus ganancias. Actualmente se emplea para señalar a quienes roban combustibles.
¿De dónde vienen huachicol y huachicolero?
De acuerdo con Arturo Ortega Morán, escritor mexicano especializado en la etimología de las palabras, la raíz del sustantivo "huachicol" proviene del latín aquatus, que significa "aguado".
En un principio, aquati hacía referencia a una técnica pictórica del siglo XVI. Tiempo después, esta palabra llegó a Francia, donde se transformó en “gouache”, sin perder su significado original. Posteriormente, el concepto de "gouache" -pronunciado guach- llegó a México durante el siglo XIX. Aquí, aludía a la pintura diluida en agua, por lo que comenzó a utilizarse la expresión “a la gouache”.
Mientras tanto, en esa época, los vendedores de alcohol se dieron cuenta de que si rebajaban el tequila o aguardiente y lo vendían al mismo precio de una buena bebida, sus ganancias aumentarían. Debido a esto, comenzaron a fabricar bebidas que hoy conocemos como adulteradas. Con el paso del tiempo, los encargados de realizar y vender estas sustancias recibieron el sobrenombre de “guachicoleros”.
Tiempo después, quienes comerciaban con combustibles, imitaron dicha práctica. Fue así como empezaron a diluir, tanto gasolina, como petróleo, y así los vendían. Por último, este apodo les fue otorgado a quienes, de manera ilegal, extraen la gasolina de los ductos de Petróleos Mexicanos (PEMEX).
La Academia Mexicana de la Lengua dice…
Según esta institución, "huachicolero" es un derivado de "huachicol". Dicho sustantivo alude a una ocupación u oficio; sin embargo, en nuestro país tiene dos significados generales: uno se refiere a una bebida alcohólica que fue adulterada; el otro señala “una especie de pértiga que lleva en un extremo una canastilla”. Dicha canastilla es empleada para bajar las frutas de un árbol.