En un comunicado oficial, el papa Francisco, a través de la Santa Sede, informó que tomó la decisión de devolver los fragmentos de mármol del Partenón de Atenas, los cuales se encuentran distribuidos en los Museos Vaticanos desde el siglo XIX.
La iniciativa del pontífice argentino sigue su “sincero deseo de proseguir el camino ecuménico” (movimiento que busca la unidad de las ramas cristianas) con la iglesia ortodoxa griega, por lo que esta donación irá en favor del arzobispo de Atenas y cabeza de la iglesia ortodoxa en Grecia, Jerónimo II.
De acuerdo con el boletín, actualmente los Museos Vaticanos poseen tres fragmentos de mármol pentélico, una cabeza de caballo y dos humanas, procedentes de la decoración escultórica del Partenón ateniense, construido en el siglo V a.C. y despojado a lo largo de la historia.
Cada una de ellas pertenece a la decoración escultórica del principal templo de la acrópolis. Por ejemplo, la cabeza de caballo se encontraba en el frontón occidental del edificio, en el que se representaba la disputa mitológica entre la diosa de la sabiduría Atenea y el de los océanos Poseidón por el dominio de la región griega del Ática.
En tanto, los dos mármoles restantes representan la cabeza de uno de los niños encargados de hacer las ofrendas en el templo y la de un hombre barbudo, quien formaba parte de la representación de la Centauromaquia, mito relatado en las metopas meridionales del Partenón.
Cabe mencionar que desde hace años, el gobierno de Grecia ha reclamado este tipo de piezas e incluso contruyó un nuevo Museo de la Acrópolis para demostrar que cuenta con un lugar adecuado para preservarlas.
De hecho, hoy en día el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, sostiene negociaciones para la repatriación de los mármoles en manos del Museo Británico, ubicado en Londres, Inglaterra.