El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el de Rusia, Vladimir Putin, iniciaron este miércoles sus conversaciones cara a cara en una lujosa mansión suiza orillas de un lago, una cumbre muy esperada en un momento en que ambos líderes coinciden en que las relaciones entre sus países están en un nivel muy bajo.
En un inicio un tanto incómodo de su reunión, ambos se sentaron en una sala llena de libros y parecieron evitar mirarse directamente durante una breve oportunidad para tomar fotografías ante una multitud de periodistas.
Se espera que sus charlas duren de cuatro a cinco horas. Putin dijo que esperaba que las discusiones fueran "productivas", mientras que Biden le dijo que "siempre es mejor encontrarse cara a cara". Biden asintió con la cabeza cuando un reportero le preguntó si se puede confiar en Putin.
Los dos líderes se dieron la mano momentos antes cuando posaron con el Presidente suizo Guy Parmelin, quien les dio la bienvenida a Suiza para la cumbre.
Durante meses, los dos mandatarios han intercambiado una retórica aguda. Biden ha denunciado repetidamente a Putin por ciberataques de hackers con sede en Rusia contra los intereses de Estados Unidos, un desprecio por la democracia con el encarcelamiento del principal líder de la oposición rusa y la interferencia en las elecciones estadounidenses.
Putin, por su parte, ha reaccionado con confusas respuestas, señalando la insurrección del 6 de enero en el Capitolio para argumentar que Estados Unidos no tienen por qué dar lecciones sobre las normas democráticas e insistir en que el Gobierno ruso no ha estado involucrado en cualquier interferencia electoral o ciberataques a pesar de que la inteligencia estadounidense demuestre lo contrario.
Ahora, la pareja se reúne por primera vez cara a cara como líderes. De antemano, ambas partes se propusieron reducir las expectativas.
Aun así, Biden dijo que sería un paso importante si Estados Unidos y Rusia pudieran finalmente encontrar "estabilidad y previsibilidad" en su relación, un objetivo aparentemente modesto del presidente para tratar con la persona que él ve como uno de los adversarios más feroces de Estados Unidos. .
"Deberíamos decidir dónde está en nuestro interés mutuo, en el interés del mundo, cooperar, y ver si podemos hacerlo", dijo Biden a los periodistas a principios de esta semana. "Y las áreas en las que no estamos de acuerdo, aclaren cuáles son las líneas rojas".
El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo a la AP el miércoles que no se esperaban avances y que "la situación es demasiado difícil en las relaciones rusoestadounidenses".
"Sin embargo, el hecho de que los dos presidentes acordaron reunirse y finalmente comenzar a hablar abiertamente sobre los problemas ya es un logro", dijo Peskov varias horas antes del inicio de la cumbre.
Los arreglos para la reunión fueron cuidadosamente cuidados y vigorosamente negociados por ambas partes.
Putin y su equipo llegaron primero al lugar de la cumbre: Villa La Grange, una gran mansión junto al lago ubicada en el parque más grande de Ginebra. Luego llegó Biden y su equipo. Putin aterrizó en Ginebra el miércoles poco antes del inicio programado de la reunión; Biden, que estuvo en Europa durante una semana para reunirse con aliados, llegó ayer.
Los tres presidentes, incluyendo el suizo, pasaron un momento juntos frente a las cámaras, pero solo Parmelin hizo comentarios.
A la reunión se unieron inicialmente el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el Ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov. Cada lado tendrá un traductor.
Luego, la reunión se ampliará para incluir a cinco ayudantes superiores de cada lado. Una vez que concluya la reunión, Putin está programado para celebrar una conferencia de prensa en solitario, y Biden hará lo mismo. La Casa Blanca optó por no realizar una conferencia de prensa conjunta y decidió que no quería aparentar elevar a Putin en un momento en que el Presidente insta a los aliados europeos a presionar a Putin para que elimine innumerables provocaciones.