Uno de los edificios emblemáticos de Toluca es la Catedral de San José, la cual se adorna junto con los Portales y otras edificaciones de carácter civil que la rodean para conformar un Centro Histórico mexiquense digno de ser visitado.
La Catedral de San José de Toluca es un edificio de estilo neoclásico y está dedicada a San José de Nazaret. Su construcción tardó cerca de ciento once años en finalizar y su proceso constó de varias etapas. En su parte más alta se encuentra una escultura de San José, coronándola, ya que el 19 de marzo, día consagrado a este santo, es la fecha de fundación de la ciudad de Toluca; motivo por el que se le considera el santo patrón de la capital mexiquense.
Este icono emblemático no sólo se erige como una belleza arquitectónica, sino que forma parte de la historia e identidad de la ciudad. Por esta razón, hoy les compartimos algunos de los datos más interesantes acerca de la Catedral toluqueña.
1. Este edificio religioso tiene una altura de 67 metros desde su base, hasta la cima de la cúpula, mientras que de ancho mide 45 metros.
2. La planta basilical de la catedral se extiende a lo largo de 90 metros, albergando diez capillas.
3. La Catedral de Toluca está dedicada a San José de Nazaret, cuya figura se encuentra en la parte más alta del altar mayor; sin embargo, la Diócesis de Toluca está consagrada a San Miguel Arcángel.
4. Su construcción tardó en concluir casi 111 años, a través de diversas etapas. Inició el 12 de mayo de 1867, y la etapa de conclusión fue de 1951 a 1978, cuando ya existía la Diócesis de Toluca y su primer obispo, Arturo Vélez, se impuso como meta concluir la obra de la mano del arquitecto Vicente Mendiola.
5. El arquitecto que concluyó la Catedral de Toluca, Vicente Mendiola Quezada, originario de Chalco, es célebre por la construcción de otros edificios civiles, como el Palacio Municipal de Guadalajara, Jalisco, y la Aduana de Tampico, Tamaulipas. Entre sus obras también figura el diseño de la Fuente de la Diana Cazadora, en la Ciudad de México.
6. En la parte más alta de su fachada se aprecian tres esculturas dedicadas a las virtudes teologales: Fe, Esperanza y Caridad.
7. El frontón de la fachada tiene una escena en relieve que corresponde a la Ascensión de Cristo al Cielo. ¿La razón? La fecha de inicio de su construcción, 12 de mayo, corresponde a esta festividad. El escultor Juan Ramírez Fajardo es el autor de la figura de Cristo ascendiendo al Cielo, al igual que del resto de esculturas que adornan la Catedral.
8. Es una de las pocas iglesias que en su interior alojan la fachada de otra iglesia: la de San Elzeario o de la Orden Tercera Franciscana, actual Parroquia del Sagrario. Se trata de una iglesia construida hacia 1727, con un estilo barroco popular. En esta fachada se pueden apreciar imágenes de San Francisco, fundador de la Orden Franciscana, cuyos miembros ocuparon el lugar hasta la época de la Guerra de Reforma, y de Santa Isabel de Hungría.
9. La columna sureste que sostiene la gran cúpula sobre el altar mayor de la Catedral tiene en su interior una escalera que conduce hasta unos balcones que rodean el interior de la cúpula. Las columnas miden 29 metros de altura y en la cima se ubica una estatua de seis metros de altura de San José sosteniendo al Niño Jesús.
10. La campana mayor de Toluca lleva por nombre Santa María de Guadalupe, y está ubicada en la torre campanario oeste del edificio catedralicio.
11. Las torres campanario no estaban previstas en el proyecto original del arquitecto Ramón Rodríguez Arangoiti; fueron un agregado de Vicente Mendiola. Una de las obras más famosas de Rodríguez Arangoiti es el Panteón Francés de La Piedad, en la Ciudad de México, quien fue, además, el ingeniero director de la Casa Imperial durante el imperio de Maximiliano de Habsburgo.
12. La consagración de la Catedral de Toluca tuvo lugar el 11 de abril de 1978. Aunque existen muchos signos y figuras de santos en ella —como Santa Cecilia o San Gregorio Nacianceno—, no aparece San Estanislao, santo cuya fiesta corresponde al 11 de abril.
13. Hubo tres proyectos para construir la Catedral de Toluca. El primero, de fray José Ruperto Carrillos, en 1850, con los arquitectos Aranda y Robles Pagaza; el segundo, de José Francisco de Paula, mejor conocido por su nombre franciscano, fray Buenaventura Merlín, con el arquitecto Agustín Carillo; y el tercero, del mismo fraile con el arquitecto Rodríguez Arangoiti, modificado y concluido por Vicente Mendiola.
14. La Catedral de Toluca fue elevada a esta condición en 1950, 28 años antes de que su construcción finalizara.
15. La Catedral de San José fue consagrada el 11 de abril de 1978.